台南縣新化鎮老街

到新化完全是衝著這兒有一條「老街」而來。新化從前叫「大目降」，早期是平埔族群居地。「大目降」﹙TAVOCAN﹚在平埔族語的意思為「山林之地」。至於多早以前開始有這稱呼則不可考，只知清康熙年間在「台灣縣志」即有「大目降庄」之名，嘉慶年間亦出現「大目降街」名稱。「新化」的名稱則是因日據時代大正九年﹙西元1920年﹚，台南州新化郡成立時，以大目降為郡役所所在地，故用「新化」為名；直到1946年後始改稱為「新化鎮」。

新化鎮老街分「東邊街」、「西邊街」，東西兩邊建築年代也不相同。最早是1921年由林茂己先生先在西邊街不惜鉅資請來匠師，拆掉原有的矮房子，蓋了第一幢漂亮別緻的巴洛克式洋房。 左右鄰居羨慕之餘紛紛起而仿效，成了當時所謂的「西洋樓」商店街。 1937年，日本政府以給予貸款方式，強制東邊街拆除並興建同一款式的洋房。西邊街建築內部材料以檜木為主，東邊街建築內部則大都是鋼筋水泥。
台灣的老街雖沒走遍，但也去過不少，有一點覺得很納悶：老街只要一經過「社區振興」或是「美化工程」之後，路面似乎都變成地磚或花崗岩舖面，用以突顯「古意」與「文化息氣」。然而，大錢灑下去之後，規劃卻常常只做了半套；情境塑造與當地居民使用便利性沒有一併考量往往成了半調子。不知道別人感覺怎樣，我覺得車開在這樣的路面上很吵，車行速度快的時候更吵，兩旁的住戶經年累月地在這樣的噪音下不覺得吵嘛？再者，這樣的道路舖面一經重車輾壓很容易破裂，碎石對路邊行人或商家易造成安全問題。完整的規劃包含了相關配套措施，不是只有工程經費的問題。錢灑了問題就解決了嗎？未必，往往只是浪費。

原刊載日期：2004/02/01

紙模型製作 1/3：小吳哥城 (Angkor Wat)

先前買了一堆中國民俗的紙模型明信片，花了好幾個週末把一個個好神公仔組起來，還沒時間拍照。前幾天同事推薦一個品質不錯的紙模型下載網站，找到小吳哥城的紙模型。2006年在柬埔寨買了一個石雕藝品，這個紙模型剛好可以放入家裡的展示櫃跟先前的石雕擺在一起，弄成一格柬埔寨主題區。

這組紙模型總共需要25張A4大小的紙張，390個組件，用黏貼方式組合。基地尺寸為36公分寬，42公分深，高度要等組好才知道。有貫徹到底的話再上傳成果。

苗栗縣南庄鄉東河村鹿場

鹿場原本不叫這名字，以前因原住民久布斯社曾居住在這裡，所以叫「久布斯」，後來因為鹿場山區產鹿頗多，漢人入墾南庄時遂取名為鹿場。西元1902年，南庄爆發激烈的「南庄事件」，嘉興地區的賽夏族人聯絡五峰鄉的賽夏、泰雅兩族以及鹿場人起兵抗日，結果鹿場頭目當場在南庄戰歿，之後日警在鹿場山腳佈防，鹿場人驚慌逃入泰安鄉汶水溪上游。

光復之後一度有不少人回到鹿場定居，一次地殼變動後，基於安全考量，居民全數遷往東河村，使鹿場再度成為人煙稀少的地方。中華汽車廣告才又把這裡變成新興的熱門旅遊點。

據說這一帶在冬春之際經常霧氣瀰漫，有如仙境一般，我們這次也給遇上了。原本打算在這裡夜宿，隔天再走森林步道，但近來新聞頻傳「虛擬民宿」：只有網站，沒有實體的詐騙案例，實在不敢在網路上預定客房，心想不是例假日應該不至於沒有房間，眼見為憑最有保障。沒想到這「仙境」平日真是人跡罕至，霧氣瀰漫外，很多民宿都沒有營業，加上天色漸暗，雖然夢幻，但總覺得毛毛的。

沒來得及找尋廣告中的美景，拍了這幾張濃霧中的林木就折返下山。要來這裡賞幽還是要呼朋引伴比較恰當；下回有機會多找些朋友避開假日來逛逛應該不錯。不過大家成家立業，加班的加班、留守帶小孩的帶小孩，想找這樣一起出遊的伴還真越來越不易。有時想到就在大家努力拼事業、拼家庭的時候，我卻到處悠哉，似乎太不上進。

原刊載日期：2004/01/30

苗栗縣南庄鄉

有一陣子常在電視上看到南庄的介紹，但是沒什麼深刻印象，據說很特別，所以這次排了行程到南庄一遊。

初到南庄有點小小的失望，似乎沒什麼特別的地方。就這樣隨意亂逛著，遠遠地看到一家賣桂花湯圓的商店，名為「桂花巷」，意外地遭遇如同從前逛新竹內灣時的好運氣；這桂花巷的江老闆簡直是「南庄通」，從南庄的過去到現在，巨細靡遺地為我們做了一次歷史照片搭配生動口述的南庄導覽。
這中正路老街旁的「桂花巷」可不是因為處處桂花香而來。據老闆的說法，民國八十幾年的那個時期，附近一些公務員會在「公餘」相約到巷子裡的一家麵店酒敘，為了怕風紀察考，所以大家都以「桂花巷」為酒敘暗號，「桂花巷」於是就這樣流傳於這些與會的公務員之間。

西元2000年，南庄愛鄉協進會成立，據江老闆的說法，由他最早將「桂花巷」這個暗號訴諸於文字。愛鄉協進會從桂花巷、南庄老街出發，努力發掘、保存、推廣在地文化、產業特色，深入、專業的導覽服務，讓南庄老街漸漸成為遊客必訪焦點。
南庄鄉的開發始於清嘉慶二十三年﹙西元1818年﹚。當時有廣東人到田美、獅山等地區開墾，為開發南庄地區的先頭部隊。當時賽夏族原住民各據一方，常與客家人發生衝突，時至今日，南庄鄉全鄉有3/4是客家人，少部份的賽夏族和泰雅族原住民僅保有部分山區部落，並多與客家人混居，抵擋不了漢化的趨勢，如今他們多能說一口流利的客家話，昔日刀槍熠熠的歷史已成過往雲煙。

南庄鄉在日據時代林、礦業相當發達，經濟發展迅速，人口將近三萬人，街上酒家茶室十餘家，戲院也有三家，有別於一般山城的寧靜。西元1935年關山大地震，當時南庄受創嚴重，建物幾乎全倒，當時重建工作由日本人主導，改建成兩層樓木造日式建築；現在桂花巷口的中正路上仍保有木造日式建築。
說到戲院，我們特別去找了這傳說中碩果僅存的南庄大戲院。有名的不是佈告欄上面貼的的三輪、四輪電影海報，而是據說桃竹苗地區鄉間現在張貼的火辣牛肉場海報大多出自這家戲院；不只海報火辣，現場表演更是敢到極點。小道消息說舞台旁還特闢招待室專門按耐前來查緝的大人，真搞不清這些大人是來公務還是來舒活；以上純屬八卦，沒能親身體驗，無從查證。
南庄橋方向的馬路旁有一個水汴頭，下方的圳面上鋪上整排的洗衣板，是全庄婦女集合交換情報的地方。江老闆說過去新嫁娘只要在這裡洗上一個星期，全村的情報差不多可了解個八、九成。「沒有比洗衣坑更好的洗衣機」這句話真是充分顯露了客家庄婦女勤儉的特性，只是不知道現在還保留幾分。

如果你也恰巧走近南庄國小，不妨留意一下牆上的宣導壁畫。南庄國小的宣導壁畫上至今還留著「復興中華文化、光復大陸國土」、「建設台灣厚植國力、收復失土解救同胞」的精神標語，是意識型態嘛？我想是沒預算好編吧！

坦白說，要逛完南庄花不到三十分鐘，但即便你再怎麼走，恐怕也看不到會讓你想駐足的景點。到訪這樣的地方若不是有當地人對歷史背景的詳細導覽，你恐怕很容易覺得白走一遭。

原刊載日期：2004/01/30

Mochael Jackson dies in LA at the age of 50

Michael Jackson是伴隨五、六年級生成長的流行天王。就在今天早上(美國西岸時間6月24日)，Michael Jackson在加州洛杉磯荷爾貝山租賃的住處中昏倒。Michael Jackson的私人醫生在發現後試圖急救，隨後洛杉磯消防隊趕到，當時已無呼吸，急救隊員給予CPR急救。約一小時後，被送往加州大學洛杉磯分校醫療中心，Michael Jackson心跳已停止，陷入重度昏迷，於美國西部時間下午2:26宣告死亡，得年50歲。