學做人家的孩子是一輩子的事

記得以前有一部廣告的旁白是說：「我是從當爸爸之後才開始學做爸爸的」，這句話印象很深刻。比較有趣的是每個人體悟到「我當爸爸了」的時間不同，學習的態度也不同。

傳統社會中，很多爸爸年輕的時候拼命賺錢，本著「男主外女主內」的精神，出外賺錢的人最大，在外受老闆、顧客的鳥氣，回家就當大王對妻兒宣洩。對那一代而言，「父親」彷彿是一種責任、一個名詞；一種空泛的狀態。一直到小孩長大、自己退休之後，小孩不靠、自己不上工才發現「當爸爸」好像不是那麼一回事。很多長輩是在這時候才開始學做爸爸的。還有更多的長輩一路走來始終如一，堅持保持威權的父親形象，一邊自虐地說自己老了小孩看不起，一邊以古怪的脾氣來維持自己的威權形象。

不是每個人都當過爸爸，不過當孩子大家應該是頗有經驗。呼應「我是從當爸爸之後才開始學做爸爸的」這句話，你一出生就有機會學做人家的孩子。小時後，爸爸是一座山，天塌下來都有人頂著，這是一種依賴，不太需要學習；就算要，也學的快。一直到比腕力終於能扳倒爸爸的那一天起，才深刻的了解到爸爸也是會老，不是永遠屹立不搖的山；這是親子關係的一種重大轉折。從此之後，過去你怎麼被罩著未來你得準備全心回報。

親子關係永世不變，但互動方式是要花一輩子學習的事。過去的報備是為求不被責備，現在的報備是為了表示尊重；過去有事讓父母代勞是因為自己做不來，現在是為了找些事讓他們覺得被需要。人與人之間的互動需要雙方相互學習，只有一方努力很辛苦；儘管如此，但故事往往都不是只向美好的方向發展，或許這就是生活吧！

有時候覺得，這時代為人父母很難，為人子女也難。不過到頭來覺得，這問題非關父母或是子女，其實做人最難；想追求的話，這夠花上一輩子。

原刊載日期：2003/07/30